Como forma de melhorar as atividades voltadas à educação ambiental, do mesmo modo que usufrui de energia calorífica e biofertilizante natural em próprio benefício nas dependências escolares, o Consórcio Intermunicipal de Desenvolvimento Sustentável da Serra Gaúcha (CISGA) está implantando 10 sistemas biodigestores em escolas de 05 municípios que fazem parte do Consórcio.
Em Guaporé, foram contempladas com os biodigestores a Escola Municipal de Ensino Fundamental Alexandre Bacchi, Escola Estadual de Ensino Fundamental Dr. Félix Engel Filho, Escola Municipal de Educação Infantil Mônica e Escola Estadual de Ensino Médio Frei Caneca. Em Antônio Prado, foram contempladas a Escola Estadual de Ensino Médio Santana e a Escola Estadual Ulisses Cabral. No município de Santa Tereza, a Escola Municipal de Educação Infantil Descobrindo Caminhos. Em São Marcos, a Escola Municipal de Ensino Fundamental Antônio Pessini e a Escola Municipal de Ensino Fundamental Dom José Baréa. Em Garibaldi, foi contemplada a Escola Municipal de Ensino Fundamental Valentin Tramontina. Ao todo serão beneficiados 2.613 alunos.
O projeto atende aos Objetivos de Desenvolvimento Sustentável (ODS) 3, 4, 6,7,11 e 12. O equipamento e o processo de biodigestão anaeróbia também abrem portas para inúmeras áreas de estudo para alunos, desde a correta separação e destinação dos resíduos, até assuntos mais profundos, tais como: microbiologia e ação de microrganismos, fotossíntese, decompositores, gases entre outros. Para determinar as escolas a serem contempladas com os sistemas, verificou-se a disponibilidade de local para instalação do equipamento, bem como espaço físico e acesso ao sol durante grande parte do dia.
Uma grande quantidade de resíduos sólidos orgânicos provenientes da merenda escolar é descartada diariamente, sendo destinada para aterros sanitários onde ficam sem nenhum aproveitamento, e ainda, nesses locais, existe a liberação de gás metano derivado do processo de decomposição dos resíduos. É importante compreender que o gás metano solto no ar agrava o efeito estufa, além de outros efeitos prejudiciais à atmosfera e ao ambiente. Estes resíduos poderiam ser muito bem reaproveitados se utilizados no processo de biodigestão, que ao fermentar, sintetizam um biogás natural (rico em gás metano e dióxido de carbono, mas isolados) que pode ser utilizado na cozinha das escolas para produzir as refeições dos educandos, e ainda gerar biofertilizante que pode ser utilizado na própria horta da escola ou para manutenção de áreas verdes das instituições.
A redução de resíduos orgânicos descartados em todo âmbito municipal confere economia aos cofres públicos, uma vez que resulta em menor quantidade de toneladas de resíduos sendo destinados a aterros sanitários. No âmbito de preservação e conservação ambiental, poluições ambientais são evitadas, protegendo lençóis d'água que muitas vezes são contaminados devido a vazamentos de chorume. Vetores também são controlados, visto que há diminuição de moscas, ratos e outros agentes patológicos.
Um técnico da empresa fornecedora dos biodigestores, juntamente com o CISGA promoveu recentemente, em Guaporé, capacitação para servidores das escolas, bem como para os responsáveis em instalar os equipamentos. O projeto também promoverá atividades referentes à educação ambiental com educandos dos municípios, especialmente quanto a correta separação, destinação dos resíduos sólidos domiciliares, além de abordar a preservação ambiental.
O projeto conta com recursos do Governo Federal através do Ministério do Meio Ambiente (MMA) para sua execução. O Ministério do Meio Ambiente abriu edital, cujo foco foi a seleção de projetos de implantação de biodigestores em escolas públicas a serem executados por consórcios públicos e o CISGA foi contemplado.
O CISGA é constituído por 26 municípios: André da Rocha, Antônio Prado, Bento Gonçalves, Carlos Barbosa, Caxias do Sul, Coronel Pilar, Cotiporã, Fagundes Varela, Farroupilha, Flores da Cunha, Garibaldi, Guaporé, Monte Belo do Sul, Nova Araçá, Nova Bassano, Nova Pádua, Nova Prata, Nova Roma do Sul, Paraí, Pinto Bandeira, Protásio Alves, Santa Tereza, São Jorge, São Marcos, Veranópolis e Vila Flores, que juntos formam uma população de 913.192 habitantes.