O Esportivo inicia a pré-temporada nesta segunda-feira (4) com a apresentação oficial do elenco e da comissão técnica, liderada pelo técnico Gustavo Papa, visando a disputa do Gauchão Série A2 de 2024. Parte do elenco será apresentado às 15h, no Parque Esportivo Montanha dos Vinhedos. Os demais jogadores, que ainda cumprem contrato, desembarcam em Bento Gonçalves nas próximas semanas. 

Até o momento, a direção anunciou oficialmente a contratação de dez jogadores: os goleiros Rafael Roballo (Rio Claro-SP) e Ronald (ex-Juventude); o lateral direito Cristian Lessa (Guarany de Bagé); os zagueiros Kelvin Moreira (Serra Branca-PB) e Júnior Fell (Operário-MS); o volante Murilo Xavier (Guarany de Bagé); e os atacantes Thalles (ex-Pelotas), Gustavo Sapeka (Rio Claro-SP), Giovanni (Guarany de Bagé) e Marcos Paulo (Goianésia-GO). 

No entanto, na apresentação, o Esportivo deverá contar com novidades no elenco, bem como com atletas oriundos das categorias de base do alviazul e que serão promovidos ao plantel profissional para o início da pré-temporada. Após a apresentação, os jogadores realizam as primeiras avaliações físicas. 

"Fizemos um bom trabalho até aqui. Garantimos algumas peças que gostaríamos de ter e finalizamos algumas contratações, mas não tivemos pressa. Temos oito fichas para queimar de jogadores de Série A que podem descer para jogar a Divisão de Acesso. Os jogadores que contratamos são de divisões acima, os quais vinculamos ao Esportivo e os emprestamos justamente para não queimar essas fichas. Contratamos um percentual bom de jogadores e temos mais os atletas que vem da base para a apresentação e início da pré-temporada", salienta o presidente do clube, Douglas Tedesco. 

Conforme o mandatário alviazul, o Esportivo teve cautela para realizar as contratações, estudando de forma minusciosa o mercado para reforçar o plantel dentro das limitações financeiras do clube. Tedesco afirma que o o clube contará com cerca de 27 jogadores no elenco durante a pré-temporada, com a possibilidade desse número aumentar durante a competição estadual. 

O Gauchão Série A2, conhecida popularmente como Divisão de Acesso, terá início no dia 14 de abril. O Esportivo está no grupo A do campeonato, ao lado Brasil de Farroupilha, Cruzeiro (Cachoeirinha), Gaúcho e Passo Fundo (Passo Fundo), Glória de Vacaria, União Frederiquense (Frederico Westphalen) e Veranópolis.