Quem foi utilizar os serviços da balsa neste domingo, 18 de fevereiro, teve que ter muita paciência. Os motoristas enfrentaram uma longa espera, que chegou a até quatro horas, para realizar a travessia na balsa entre as cidades de Santa Tereza e São Valentim do Sul. A jornada para cruzar o rio, normalmente rápida, transformou-se em um teste de paciência e resistência para mais de mil veículos que buscavam fazer a travessia.
A situação gerou um grande congestionamento tanto pela manhã quanto no final da tarde, momentos de pico para a travessia que conecta as duas cidades. A demanda excepcionalmente alta por esse serviço de balsa foi atribuída a vários fatores, incluindo eventos locais nas cidades envolvidas e o fluxo natural de fim de semana, quando moradores e visitantes se deslocam entre as localidades para lazer e visitas de familiares.
Para lidar com o volume incomum de veículos, a operação da balsa foi estendida até a meia-noite, partindo de São Valentim do Sul em direção a Santa Tereza. Essa medida extraordinária teve como objetivo garantir que todos os motoristas e passageiros que esperaram por horas pudessem ser atendidos. A extensão do horário de serviço, embora tenha ajudado a aliviar a fila, também levantou questões sobre a capacidade e eficiência das infraestruturas de transporte atuais para lidar com picos de demanda.
A situação caótica reacendeu o debate sobre a necessidade de melhorias e investimentos nas alternativas de travessia entre as duas cidades. Moradores e usuários frequentes da balsa destacaram a importância de que a construção da nova ponte de Santa Bárbara seja uma prioridade para o poder público. A construção da ponte irá oferecer uma opção de travessia mais eficiente e menos suscetível a congestionamentos. Uma manifestação pública nas proximidades da ponte está sendo preparada para o dia 24 de fevereiro.
As autoridades locais de ambas as cidades reconheceram os transtornos causados pelo congestionamento e afirmaram estar em busca de soluções para melhorar a situação. Enquanto medidas de curto prazo, como a extensão do horário de operação da balsa, podem oferecer alívio temporário, a necessidade de uma solução sustentável e de longo prazo permanece evidente. Na quinta-feira, 22 de fevereiro, prefeitos e lideranças da região terão uma reunião com o governador Eduardo Leite. Espera-se que haja uma perspect4iva dos custos para a construção da nova ponte e qual será a alternativa apresentada pelo governo do estado para o trecho.
A travessia entre Santa Tereza e São Valentim do Sul, crucial para a conectividade e o desenvolvimento econômico de várias cidades daquela região, enfrenta um momento decisivo. O desafio agora é encontrar um equilíbrio entre atender à demanda crescente por transporte e garantir a sustentabilidade e eficiência desse serviço essencial para a comunidade.