A Polícia Civil de Caxias do Sul deflagrou a Operação Tentáculos nesta quinta-feira (21), resultando na prisão de dez pessoas envolvidas em um sofisticado esquema criminoso contra a concessionária de energia Rio Grande Energia (RGE). O prejuízo estimado alcança a cifra alarmante de R$ 168 milhões.

A investigação, que perdurou por aproximadamente cinco meses, foi conduzida pelo 1º Distrito Policial de Caxias do Sul e teve como alvos funcionários e ex-funcionários da RGE, além de comerciantes e lojistas que se utilizavam de ligações clandestinas conhecidas como "gatos" nos sistemas de alimentação elétrica de seus estabelecimentos.

Durante a operação, foram efetuadas 10 prisões em flagrante, distribuídas entre três por receptação, uma por furto qualificado e seis por peculato, este último caracterizado pelo desvio de dinheiro ou bens, mediante abuso de confiança, por parte de funcionário público. Notavelmente, seis dos detidos eram funcionários ou ex-funcionários da RGE, o que destaca a complexidade e conivência interna no esquema criminoso.

Os investigadores também recuperaram diversos objetos de alto valor agregado que haviam sido desviados por colaboradores da concessionária. O impacto financeiro da ação criminosa não se limitou à RGE, pois, segundo a Agência Nacional de Energia Elétrica (Aneel), os delitos investigados causaram um prejuízo de R$ 168 milhões à empresa no primeiro semestre do ano. Adicionalmente, estima-se que R$ 28 milhões em impostos deixaram de ser pagos ao Estado no mesmo período.