Morre o maior felino do Zoológico da UCS, o puma Zaki, aos 19 anos

Zaki, o maior felino do Zoológico da Universidade de Caxias do Sul (UCS), faleceu nesta quarta-feira, 1º de março, com 19 anos. O Puma concolor foi acolhido pela Instituição em 2003 e morreu em idade avançada para a espécie, acometido por uma crise renal. A expectativa de vida, sob cuidados humanos, é de 19 a 20 anos, enquanto na natureza varia entre 8 e 13 anos.

Diagnosticado com insuficiência renal crônica em 2022, o animal passava por tratamento. O médico veterinário responsável técnico pelo JAZO, Gabriel Guerreiro Fiamenghi, explica que de imediato aos sinais clínicos da crise renal instituiu-se o protocolo para estabilização, com fluidoterapia intravenosa, exames de sangue bioquímicos – para verificar os marcadores de função renal – e adequação aos resultados.

O felino selvagem ainda apresentava condições geriátricas em tratamento, como artrose. Fiamenghi acrescenta que em função da senilidade, o ambiente em que o puma vivia passou por adaptações para melhor atender às suas necessidades, com reforços cognitivos a partir de enriquecimento ambiental. As medicações contínuas eram fornecidas por meio da alimentação, exclusiva à base de carne.

Carinho com Zaki

Também conhecido como onça-parda ou leão-baio, Zaki era chamado carinhosamente pelos profissionais do zoo de gato/gatão. “Amado por todos aqui no Zoo, tem uma conexão muito forte principalmente com a bióloga Cláudia Borges Machado, que estava presente quando o animal chegou, em 2003, e desde então passou a acompanhar seu desenvolvimento”, conta Fiamenghi.

Cláudia acrescenta que o felino, provavelmente retirado da toca extremamente pequeno, era muito carismático e manteve um temperamento dócil durante toda a vida. Ela considera que a longevidade do animal foi uma consequência do tratamento de excelência que recebeu dentro do Zoo. Para além do contexto profissional, a bióloga responsável técnica pontua a dor pela perda em função da relação de muito afeto estabelecida. “Criei ele com grande proximidade desde que chegou. Foram 19 anos de convivência diária”, contextualiza, em luto.

Acolhimento

Em setembro de 2003, o exemplar da espécie Puma concolor foi resgatado pela Patrulha Ambiental (PATRAM) de Vacaria. Desde então, residia no Jardim Zoológico da Universidade de Caxias do Sul. Quando chegou, com idade entre os dois e três meses de vida, identificou-se que estava domesticado, motivo pelo qual não pôde ser reinserido em seu habitat. Na natureza, esses animais passam de um a dois anos sendo treinados pelos pais, aprendendo técnicas de caça e defesa.