A Federação Gaúcha de Futebol (FGF) divugou as datas, locais e horários dos confrontos das três primeiras rodadas do Campeonato Gaúcho de 2021. Apesar da bandeira preta na região da Serra Gaúcha, o novo decreto do Estado liberou eventos esportivos chancelados pelas confederações nacionais e federações estaduais, desde que seguidos rígidos protocolos no combate à Covid-19. O Esportivo, atual campeão do Interior, estreia na competição no dia 27 de fevereiro (sábado), às 16h, diante do São José, de Porto Alegre, que é comandado pelo ex-técnico alviazul, Carlos Moraes.
Na segunda rodada, o Esportivo vai enfrentar o time do Aimoré, em São Leopoldo, no dia 3 de março (quarta-feira), às 20h, no Estádio Cristo Rei. Na sequência, o time de Luiz Carlos Winck recebe em seus domínios o Brasil de Pelotas, no dia 7 de março (domingo), às 16h, no Estádio Montanha dos Vinhedos. O restante dos confrontos da primeira fase ainda não têm datas e horários definidos pela entidade.
Na primeira fase, ao contrário do ano passado, as 12 equipes participantes se enfrentam todos contra todos em jogos de ida em um único grupo. Os quatro primeiros colocados garantem vaga à semifinal do Gauchão, enquanto que os dois últimos serão rebaixados à Divisão de Acesso de 2022. Além de Esportivo, São José, Aimoré e Brasil de Pelotas, mencionados acima, também disputam o campeonato a Dupla Grenal, Juventude, Caxias, São Luiz, de Ijuí, Pelotas, Novo Hamburgo e Ypiranga de Erechim.
Confira a primeira rodada do Gauchão de 2021:
Sábado, 27/02
São Luiz x Ypiranga
Novo Hamburgo x Pelotas
Esportivo x São José
Brasil de Pelotas x Aimoré
Segunda-feira, 01/03
Internacional x Juventude
Adiado: Caxias x Grêmio
Mín. 17° Máx. 27°